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揉完有些发酸的手腕，侯三吹了吹手上墨迹未干的纸张，他这辈子就是少年时埋头功名，刻苦读书时也没今日写的字多，他面前桌案上是厚厚的一叠纸，不下五十张，上面记载了那八个村落的村民情况。

从姓名籍贯年龄再到经历，有无一技之长，全都要询问清楚，记录在案，也亏得侯三手下有几个精干的伙计，粗通文墨，能帮他一起完成，否则怕是得忙活一晚上。

这时候抽签完的村民拿着手上写了数字的竹签，被伙计们带去了所对应的房屋，反正是好是坏，全凭运气，所以哪怕有人被分到破旧的土房，也没人抱怨。

四海货栈的二楼临栏处，高进看着渐渐消散的人群，扭头朝身旁的李老根道，“等会你和侯先生一起，把那份名册整理下，有用的人才要挑出来，然后从明日开始要尽快安排他们干活。”

草原上的秋季一过，入冬后天气会变得寒冷无比，高进在古北寨逗留的时间有些久，接下来也该回河口堡，把百户的官职给办下来，毕竟总兵府的兵马也已经班师回了骆驼城，估计没几天，这次大胜也该传到朝廷那里，有消息反馈回来了。

“老爷放心，这事情俺一定办得妥妥的。”

李老根满面春风地回着话，这才多久时间，高爷便拿下了这古北寨，那些苦哈哈的逃户虽然都是些穷鬼，可是他刚才看了看，全是青壮男女，而且男子居多，几乎没什么老弱，这可都是上好的劳力。

“老爷，说实话，您让他们住进城来便是天大的恩德，就是收了他们的粮食也是应该，何必还要花银钱跟他们买，这不是……”

李老根完全把自己当成了高府的大管家，一想到高进要按市价和那些逃户收粮，他就心疼肝颤啊！虽说这也花不了太多钱，可在他看来这些逃户今后都是高家的佃户，这塞外苦寒，贼匪众多，老爷不仅收留他们还给分房，这把自家的粮食交给主家，岂不是天经地义的事情。

“老李，这按价收粮的事情就这么定了，不准擅自更改。”

高进知道李老根的脾性，听到他提了这么一嘴，却是目光严厉地盯着他，这些逃户秋收的时候，已经给四海货栈交过“税粮”，他就不会趁机收第二波。

“是，老爷。”

李老根被高进看得心里发毛，忙不迭的点头应声，另外庆幸不已，好在他多嘴问了句，要不然明天他擅自做主，只怕会被高爷责罚。

看着李老根讪讪退下，高进也没有多解释什么，让那些逃户翻修房屋，是为他们自己干活，自然不需要担心他们的劳动热情。

可接下来这个冬季，高进都不打算让这么多的劳力白白浪费，这古北寨残破了好些年，只有四海货栈和靠近南城的建筑算是完好，其他地方处处都需要修缮。

在高进的认识里，想要让底下的百姓干活，就得拿出真金白银来，可偏偏这个时代大明朝真的是拿百姓当猪狗的，也就是边地贫穷，像是河口堡这些靠近关墙的地方，所谓的税赋基本上都是由着张贵这样的军将们自行处置。

可要是换了内地，那些百姓除了要缴纳赋税，万一被抽到要充任民夫护送税粮，官府不但一文钱不给，还得自备粮食千里迢迢运粮，甚至于还要被那些小吏勒索银钱。

长久以来，大家似乎都习惯了上位者对下位者的予取予求和敲骨吸髓，像是李老根这样的，他自认为是高府的大管家，就该帮着主家狠狠盘剥那些住进城里的逃户，甚至觉得这才是合规矩的。

四海货栈的存粮不算多，但是其他杂七杂八的东西不少，如今城内一下子涌进数百人口，高进要让这些劳力干活，当然可以发放实物，不管是布匹食盐还是各式各样的工具，都能让这些一穷二白的逃户满足。

这个时代粮食才是最重要的根本，对那些逃户来说也是一样，高进当然可以像李老根说的那样，强行收取粮食，只是那样做毫无意义，所以高进才打算用手头暂时用不上的银钱来收购粮食，然后再贩卖四海货栈里那些布匹食盐，把发给逃户的银钱赚回来。

这样银钱滚了一圈，最后重新到了高进手里，但是他收购到粮食，让这些逃户干了活，还能调动他们的劳动积极性，最关键的是他付出的只是他本就要发放给这些逃户的实物。

这里面经济流通循环的道理说起来简单，但是对这个时代的普通人来说却是难以理解，自从和侯三废了番口舌也没讲清楚后，高进就放弃了普及这方面知识的想法，还是等古北寨这个小小的经济循环圈建立起来后，用事实来说明好了。

……

夜晚，赵龙和自己的浑家住进了新家，这是有瓦片遮头的土房，比起赵家围他自己搭得茅屋要好上许多，关键是知道他浑家怀孕，那带他们来的伙计随后送来了煤炉和煤球，教他们如何生火烧煤炉后才离开。

看着煤炉上的水壶，赵龙有些发愣，这煤炉他先前瞧见过，知道是高爷让那些匠户们打出来的，用那些黑乎乎的煤球就能烧着取暖，只不过这样的煤炉，四海货栈里一共也没多少。

“高爷说了，婆娘怀了身子的，家里有小娃娃的，先发给你们，俺们身子壮，大通铺上挤一挤，也热乎着呢！”

想到那离开伙计说的话，赵龙心里发烫，像高爷这样仁义的豪杰他也只是在说书人口中听到过，像他原先所在堡寨的上官既贪婪又残忍，何尝会有这般爱护底下百姓的举动，完全没把他们这些军户当人看待。

就在赵龙想得出神的时候，他浑家忽地喊道，“大郎，水开了！”

听到浑家的声音，赵龙才回过神来，连忙拿掉那烧开的水壶，去看那煤炉里烧得红彤彤的煤炭，看到上面虽然因为淋到开水滋滋地冒着白气，但好在没有浇熄，才松了口气。

拿蒲扇往风门里扇了几扇子，赵龙又拿火钳拨弄了几下才停下，这时候他浑家开口道，“大郎，这位高爷虽是个大好人，只是这每日里喝的水都要烧开，也太讲究了些，咱们……”

“你妇道人家懂什么，没听那伙计说了么，生水里有虫子，喝了要生病，高爷体恤咱们，发了这煤炉煤团，既能取暖，又能烧水烧饭，你瞎说个什么。”