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马援三十老几的人了，居然还没娶妻，只有两个上不了厅堂的妾室，分别为他诞下一女一男。

那个五岁男孩马廖是其长子，他今日被姐姐带着来，其实是为了避嫌。

因为这年头女子不能轻易对陌生人报上自己的名，所以姑且称她为“某位不愿透露姓名的马淑女”。

茂陵马氏家教很好，即便马援十几年来不怎么着家，即便她只是庶长女，也很遵循礼仪：端坐时脚背贴地，双手放在膝盖上，身体微俯，只看着第五伦的膝盖说话，而避免与他对视。

这叫“共坐”，是面对尊者、长辈时的坐姿。

毕竟按照常安百姓的脑补，第五伦跟马援、万脩二人，只差像刘邦、项羽那样结拜为兄弟了。马氏淑女大概也听了类似故事，自动代入到大侄女的角色，尽管她只比第五伦小三岁。

“有两位伯父帮衬，五威司命府没有为难我家，倒是听说，第五郎官也被家父连累入狱。”

马氏淑女替她父亲向第五伦致歉，但她显然不是为此事而来，果然忍不住道：“敢问第五郎官，家父当日究竟为何纵囚？”

当然是因为马援跟万脩情投意合啦。

第五伦将过程简略一说，言语中不乏对马援讲义气的夸赞，马氏淑女默默听着，脸上神情有些复杂。

一会是对父亲重义敢为的自豪骄傲，一会则是对他为一个陌生人，抛下家庭不顾的怨气。

末了她追问道：“家父可曾留下话，说去往何处？”

人家都跑上门求问“爸爸去哪儿”了，儿女总不能举报马援，第五伦便道：“文渊临走说，他要与万脩前往厌狄郡（北地郡），等待大赦。”

北地就是后世甘肃宁夏一带，靠近匈奴，乃是朝廷力量薄弱地区，完美的法外之地。

马氏淑女看了眼弟弟，苦笑道：“第五郎官果然晓得，反是吾等不知……厌狄郡很大，可说了具体去哪县？”

马家虽大，可马援这一系却只有她这长女撑着，确实不容易，第五伦只能替马援强行圆上：“或是还没安顿下来，过些时日一定会回信。”

马氏淑女暗暗叹息，只道：“若是我父来了消息，还望第五郎官能告知于妾。”

言罢牵着弟弟，一同扱地行礼，然后告辞而出。行姿也有讲究，盈盈趋于府中，上了安车后，她又朝第五伦垂首致意，便离开了宣明里。

第五伦送出家门，倒是站在原地看了许久，等车影倩影都消失后，只感慨：“我与马文渊也算患难之交，情如兄弟，他亡命江湖，其儿女我应帮忙照顾一二，五福。

“诺。”

“等过几日回第五里，记得让汝父准备上好的庄园土产，送去茂陵马氏府上。”

这时候，他们却听到暮鼓轰然响起。

常安城的闭门鼓一共六百下，敲完之后，全城宵禁。算算时间，马氏淑女姊弟俩应能及时赶回中垒校尉府。

第五伦皱起眉，抬头看看还算大亮的天空：“莫非是我的错觉？亦或是冰雪映得天色更亮，今日的暮鼓，好像比平日早了许多啊！”

……

咚咚咚，暮鼓响起时，国师府中的刘歆才刚刚放下算筹。

面对第五伦留下的那串神秘数字，刘歆最初是嗤之以鼻的：“我素知扬子云，他长于辞赋文学。桓君山评价他是‘文义至深，论不诡于圣人’，但于数术方面，扬雄毫无成就。”

而刘歆则是一位通才，讲六艺传记，诸子、诗赋、数术、方技，无所不究。

所以这数字，多半是第五伦编的。

但，当刘歆随手将它放入自己因圆周率不够精确而卡住的难题中计算时，竟诡异地迎刃而解。

刘歆颇为诧异，第五伦总不可能侥幸猜中吧？

刘歆于学术上有一股执念，年少时多次与父亲刘向问难。人微言轻时，便悍然移书责让太常博士，什么名儒大夫龚胜、师丹之辈，都被刘歆喷了个遍。真要论起五经来又说不过此子，大儒们只能利用职权，从政治上打压刘歆，压制古文经。

多年后，刘歆借助王莽的支持重返朝堂，摇身一变，成了说一不二学阀，没有人再敢反对他。

如今在圆周率上竟不如一孺子，刘歆颇为不甘。

刘歆算圆周率靠的是割圆术，源于年轻时看到石匠加工石。原本一块方石，经匠人凿去四角，就变成了八角形。再去八角，又变成了十六边形。

一斧一斧地凿下去，方方就这样变成了圆圆。

“这就是司马迁所言：破觚而为圜也！“

于是刘歆采用这方法，以圆外切多边形逼近于纯圆——却是与后世从圆内割起有所不同。

理论上，割得越细，计算越多，误差越小，便能得到精确的圆周率。

如今被第五伦的数字打了脸，刘歆想要证明，只好在割之又割以至于不可割的基础上，再割下去。

圆外的边越来越多，计算也越来越繁杂困难。

刘歆想起来，老冤家扬雄曾描述作赋之难，说他当初写《甘泉赋》时思虑精苦，昼夜冥思苦想，竟然累得困顿不堪。

在恍恍惚惚的睡梦中，扬雄发现自已的五脏六腑全都流淌了出来。他急忙用手将它们捧拾起来，小心翼翼地放了回去。待他从噩梦中醒来，发现自己真的元气大伤，好像大病了一年。

而刘歆割圆也好不到哪去，思虑精苦，吃饭睡觉都想着，醒来第一件事就是拿起算筹。地点也从室外转移到了室内，任何人不准踏入房间，精密的计算不容许任何打扰。

直到今日，在耗尽心力后，刘歆发现还是做不到精确，但越是计算，所得新数字就越发逼近第五伦的“3.1415926”。

再割上几年，割到几千边形，或许就能企及了。