肖乐平静下来，脸上显出内疚。一个蓝军特战队员低声说：“这是我们蓝军司令部的作战命令，我们排长没权力更改的。”师长低声说：“算了，算了，是我们自己的疏忽。看看刘军长有没有什么办法挽回吧，我们师残了。”肖乐知道自己错了，但是高傲的头却没有低下。

三菱吉普车在演习导演部的帐篷区停下，A集团军军长刘勇军少将下车，径直走进导演部的大帐篷。外面部队在唱歌很热闹，沙盘前却只有老爷子一个人在俯身仔细看，很冷清。刘勇军敬礼，不敢大声：“首长。”老爷子偏头看看他，没说话。刘勇军大步走过去，老爷子看着沙盘：“你觉得，仗打赢了，我该表扬你，对吧？”刘勇军低声说：“不是。”

“你的主力师被整建制歼灭了，如果不是你的战略机动预备队上来快，而且避敌锋芒打了个左勾拳，直接干掉了蓝军司令部，A集团军就彻底不存在了。”老爷子还在看沙盘，“这说明你的战术素养好，A军部队战斗力强、装备好——但是你为什么要让蓝军吃掉你一个主力师呢？”

“首长，是我的失职。”刘勇军诚恳地说。老爷子悲凉地说：“你是全军著名的少壮派，这种低级的错误怎么会犯呢？难道战争结束了，军队就不打仗了吗？看看你的主力师都在干些什么，找不到蓝军部队就原地待命？为什么不肯主动寻敌决战？那么多的侦察手段，为什么一个都不用？”刘勇军低下头。老爷子摇头：“你能临危不乱力挽狂澜，我应该感到欣慰；但是你却不能避免这种本应该避免的损失，我觉得很失望。第二次世界大站中，苏联红军由于麻痹轻敌，在战争初期让德军长驱直入，虽然最后赢了，但是苏联付出了巨大的代价！我以为这应该是一个警钟，回去仔细看《苏联卫国战争史》。”刘勇军敬礼：“是。”

老爷子淡淡地说：“另外，刚刚成立的军区特种侦察大队在这次演习中表现不错。你应该熟悉一下高级合成指挥，对你有好处。”刘勇军一愣，这是一个让他准备进入高级指挥层的信号吗？他还没来得及反应，外面已经响起一声“报告”。老爷子一声“进来”，何志军进了帐篷敬礼：“副司令！刘军长！”

“你回去吧。”老爷子对刘勇军点点头，转向何志军，“怎么，打了胜仗还一脸苦相？”“首长，我们胜是胜了，但是我大队已经残废了。我们大队有一半儿队员在演习中阵亡了，我没人了啊！”何志军果然一脸苦相：老爷子脸上浮现出笑意：“你何志军又跟我玩儿花花肠子？又开始惦记要编制了？”何志军嘿嘿一乐：“首长，瞒不过您的眼睛。”老爷子转向沙盘：“报告上去了，但是上级还没有批。我现在不能答复你。”何志军着急地说：“可是，我们年底就开始有老兵要退伍了啊！一下子就是27个！明年还有21个，再这样下去，我们大队只剩干部没兵了！”老爷子笑笑，不看他，也不说话。“首长，我想知道特种侦察大队申请在全军区选拔侦察兵尖子集训，挑选队员的报告能不能批？我们不能没有兵啊！”何志军不敢在他跟前玩儿花花肠子了，直截了当地说。老爷子不看他，动了下沙盘：“在这个阶段批不了。体制问题，必须上级才能解决。”

“那我们的兵员怎么解决？明年您让我参加演习，我都不敢了，没人了啊！”何志军真着急了。老爷子苦笑：“没兵，你可以招兵。”何志军瞪大眼睛：“招兵？首长！义务兵只有三年！第一年刚刚是个兵模子，第二年是个兵胚子，第三年算是半个特种兵了——可是，又要走了；转志愿兵跟登天一样难，比例控制那么严……”老爷子说：“我可以给你扩大志愿兵的比例。”何志军苦着脸：“但是我还需要时间培养啊！这段时间怎么办？您知道全世界的特种部队都是从老兵当中选拔队员……”

老爷子冷眼看他：“这是在中国！懂吗？体制问题，我这个层面也左右不了。你选拔别的部队侦察兵尖子，人家放不放？愿意不愿意放？难道你要我下命令，让他们把自己培养好的尖子拱手送给你？就一句‘特种部队需要’能解决问题？有多少部队主官得恨你恨我？认识和习惯的养成都需要时间！时间！你先招兵吧，队伍架子不能散，其余的问题慢慢解决。”

“是！”何志军只好敬礼。回到大队部，何志军还没缓过劲儿来。看着满屋子的干部，他转了几圈，摊开双手：“得！没成，自己招兵吧！政委组织一下，派几个得力的干部下去招兵。重点是文化程度高、身体素质好的城市兵，农村兵要在初中以上的。”

“大队长，我们下去怎么招兵？说什么部队？”一个干部问。何志军笑：“特种部队啊，毛孩子们还不把我们的门槛儿踏烂了？大队长，现在的情况可能不像你想的那么乐观。”干部说，“城市孩子大部分都要考大学，就是不上大学也都不愿意当兵。按照那个标准很难招满人的。”何志军纳闷儿：“怎么？特种兵也没人愿意当吗？”另外一个干部苦笑：“可能不说特种部队还好，一说特种部队真的没人敢来了。农村也一样，现在都富裕了，很少有孩子愿意主动吃苦的。”

“时代真的变了？”何志军一脸茫然。干部们都不敢说话了，耿辉苦笑着说：“大家也别都说丧气话了，解放军在老百姓心中还是有地位的。我们的工作要做到细致耐心，下去招兵的同志要会做思想工作，和当地武装部搞好关系。实在不行，就先别说是特种部队，说是军区直属部队，这样也好做保密工作。”何志军一直坐到散会也没说话。耿辉问他：“怎么了，老何？想什么呢？”何志军露出很苦涩的笑容：“我在想……咱们那会儿当兵多不容易，可是现在……真的没孩子愿意当解放军了吗？”