沈元心里一喜。“爹有什么主意没？”想想也对，厨房里的事脏乱又累，若有旁的法子最好不过了。

“姑娘家就该做些姑娘家该做的事。”沈郎中说着起了身往书屋里走。沈元牵着暖冬立即跟了过去。

进了书屋，沈郎中朝着第二架书走去，来到第三格，取出两本递到了暖冬的跟前。“不懂的就问你阿元哥哥。”说完，他便走了。

暖冬听着那后面的称呼，脸颊忽的一下就红透了，心扑嗵扑嗵跳的特别快，她捧着书抵住胸口，就怕心脏一下从胸膛跳了出来。

“暖冬莫在意，我爹性情实则古怪，不若外面说的那般。”沈元安抚了句，伸手刮了下小丫头红红的脸，触感可真是好极了，他又忍不住捏了下，逗了句。“暖冬，你脸上热的都能煎鸡蛋了。”

“阿元哥哥。”暖冬喊了句，咬着嘴唇就不知道要说什么了，恨不得有条地缝钻进去，心里甜蜜的不行，又慌张的不行，到底为什么慌张，却是说不上来。大抵是又一次表明，她在阿元哥哥的心里是不同的，从未想过的幸福，就这么落在她身上了，才有些慌张了吧。

沈元低声笑着，心情非常的愉悦。“来，咱们来看书，正事要紧。”不逗了，小孩儿脸皮薄，得注意火候才行。

暖冬的注意力一下就被吸住了，看着手里的书。经验良方是什么意思？思索着，小心翼翼的翻开了书页。玉肌散，绿豆粉240克，滑石，白芷各30克，白附子15克。祛风去斑，润肤泽颜……待细细的看完这一整页，她才抬头看着身旁的阿元哥哥。

“爹指的方向好，姑娘家捣鼓此术要比厨艺妙多了，再说，世间哪个女子不爱美，暖冬若真能钻研出几分，也就不愁财路了。”

暖冬很是心动，却也有些底气不足，细声细气的问。“我，我可以麽？”

“定是可以的，我相信暖冬。”沈元握着暖冬的瘦瘦的肩膀，低头在她的额头亲了口。“我也会帮你，咱们不着急，慢慢来，有个词叫厚积薄发。”

“好！”暖冬看着阿元哥哥柔和的眼眸，忽下忽下的心一下就安宁了，整个人充满了勇气。“那我就学这个。”看着手里的两本书，眼神格外的坚定。

沈元握住她的手。“我陪着暖冬。”

激动兴奋的暖冬，一下就湿了眼眶，她终于知道喜极而泣是什么滋味了。一头扑进了阿元哥哥的怀里，紧紧的抱着他，那翻腾在胸膛的爱意啊，恨不得一下全说出来，是多么多么的喜欢着他，喜欢到比自己还要重要。可是不能说，她还只是个三岁的小孩儿。曾经她想让时间缓点儿，慢慢的走，她能多陪着点阿元哥哥。现在她却想着，时光啊，走快些，再走快些，来到她的少女岁月里，对着她喜欢的阿元哥哥说出那份藏了两生两世的情感。

她心悦于他，自上辈子起便是如此。

书屋的窗户旁，放了桌椅，朝向好，阳光透过窗户铺洒半个屋子，这个下午，沈元和暖冬就窝在书屋里，桌子上有茶有果子有点心，太阳还是那个太阳，恒久不曾有过改变，可暖冬的眼里，今个的太阳是不一样的，更温暖，那阳光能直接照进灵魂般，从里到外都暖洋洋的。

太阳将将落山时，沈元才说道。“我送你回家，往后，你就习这些书本里的字，不懂的我教你。蒙学十三我教永宏一人。”至于小青山暂时就是个打酱油的，也不知道什么时候能开窍想起读书一事来，这就是永宏要苦恼的事情了。

“好。”暖冬点头应着，略有些不舍的摸了摸书本。“我能带它回家麽？”

“当然可以，只要你想。”沈元毫不犹豫的就应了。送她至家门口才松开手，轻轻的推了把。“进去吧。”

暖冬走了几步，回头看着身后的阿元哥哥，橘红的夕阳里，他身着素色衣裳，竟也能让那天边的艳丽景色当了托衬，衬的他越发地眉眼俊秀，云淡风清，只是他的眼睛望向她时，立即便山川浮动，周身气息变幻，似春风拂晓。

“阿元哥哥。”暖冬讷讷的喊了声，她是越来越痴迷了。

沈元笑着扬了扬手。“进去罢，晚风将起。”夜间有些凉意不如白日里的炎热。

“好。”暖冬转过身，小跑到了屋檐下，侧头挥挥手，笑的眉眼弯弯。“阿元哥哥回罢。”说着便要去跨高高的门槛，如今她也能顺利的跨过这门槛了。进了厨房，暖冬朝着老叶头笑，甜甜的喊。“爹。”把怀里的书放椅子上，又飞快的道。“我出去会儿。”她跨过门槛，扒着墙，探出脑袋，往西边瞧着，阿元哥哥走了一段路，还是能看见他的背影，她抿着嘴笑，默默的看着，心里甜滋滋的，直到再也看不见。

“就这么喜欢？”老叶头一声不吭的站在小闺女的身后，待人不见了，他才出声，话里是带着笑的。

暖冬回头看着爹，认真的点头，却没有答话，只一双眼睛亮晶晶的，比夜空里的星星还亮。

老叶头摸摸小闺女的发顶，用着粗糙却厚实的大手牵着小闺女的小手进了屋，洗手吃饭。

等着老叶头的竹棚子搭出来后，日头已经一天比一天的热，枝繁叶茂的老树也遮不住那股毒辣，树下的竹棚子搭的可真及时，在几个孩子窝不住的时候就搭成了，欢欢喜喜的搬进了竹棚子里，老树加上竹棚子双重保护，倒也不惧这毒辣的日头了。

王家的吃食买卖势头很好，生意特别的红火，越来越多的周边村民拿了自家的花生送过来卖，俗话说有钱能使鬼推磨，虽是句夸张词儿，眼下的场面却也是八｜九不离十，自王家生意好了挣的多了，收购着各家各户的花生，因着这交易来往，名声渐渐好了起来，那好话就跟不要钱似的，一箩筐一箩筐的往王家倒，尤其是王秀梅，更是成了大伙眼里的香饽饽。

王家每天门庭若市般的热闹着，有些微妙的是，叶家这边就显冷清了几分。嗯，极有可能是心理原因，想多了的原因，可随后发生的一件事，却着实微妙。王家聘了叶家的二儿媳和三儿媳到家里帮工，十个钱一天，管早食和午食。于氏和钟氏喜滋滋的去了，才做了两天工，逢人就说王家心地好，说着说着好像真是那么回事了，可不就是心地好，宁愿收购家家户户的零散花生，麻烦是麻烦了些，也要让乡亲们跟着挣点钱，听的多了，大伙也就真觉的，这王家是厚道人家。

苏氏近来心里不得劲，却又不得法，能咋滴，人家挣钱了发财了，她心里不舒坦，这不是眼红是什么？说实话苏氏还真不眼红，就是瞧不惯那俩妯娌，就为了几个臭钱，恨不得把王家捧上天了，那股子谄媚劲儿，她心里就憋了一肚子火，又不能明着说这心情，真拿到外面嚼舌根子了，倒成了她的不是。

“叶汉贵。”这天晚间趁着俩孩子都睡着了，苏氏实在忍不住了，连名带姓喊了丈夫，这是头一回这么喊人。把叶汉吓给吓了跳，忙抬头看着媳妇，一脸的迷茫。

苏氏瞧着他这样，那一肚子火烧的更旺了些，也知道丈夫是无辜的，她深深的吸了口气，压着嗓音道。“你能不能跟二叔三叔说一声，别让那俩妯娌去王家做事，可真够丢脸的。”说起来她都臊的慌。闹的那岔子事，这俩人还能跟个没事人似的，捧王家的臭脚捧的一脸心甘情愿，恶不恶心啊。

“为什么？”叶汉贵没想太多，只觉的能挣钱是好事。“一天十文钱，管两顿饭，这可是难得的事情。”

苏氏听着这话，气不过，踹了丈夫一脚，力道不重，特意放轻了些。“你就是没把暖冬搁心里头，那可是你小妹，你们这一家三兄弟，可真是够了。”

“这跟暖冬有什么关系？”叶汉贵听着就糊涂了。

“怎么没关系，关系大着呢，王家那小姑娘可是指使了自家二伯娘给暖冬泼过脏水的，阿元又领了村民去替暖冬讨了个说法，俩家都闹到这份上了，那俩妯娌还敢喜滋滋的跑去王家做事？还帮着王家说好话，这把暖冬放在哪里去了？这可是生生的抽暖冬的脸，抽叶家的脸！”说着说着，苏氏语气就大了些，越说越气愤，声音都有点哽咽了。“我瞅着那王家姑娘就是不个好的，妖里妖气，哪像个六岁的孩子。”她可怜的暖冬，偏生就有了这俩个嫂嫂，不说帮把手还常扯后腿。

听着媳妇这么一说，叶汉贵就有些懂了。可他心里却没什么感觉，说到底还是让媳妇给说中了，他对暖冬确实没什么深厚感情，兄弟姐妹的情谊早早的就分给了几个弟妹，暖冬生下来时就迟了，把她当孩子看待吧，家里还有俩个儿子呢，男娃比女娃自是重要些。人心是偏的，一颗心就那么点大，精力也有限，哪能方方面面顾全了，只能顾着最在乎的。

沉默了会，叶汉贵憨憨的笑了下。“媳妇你想多了。”心里却有些不落忍，觉的亏了小妹，其实也知道，小妹自小没了娘，该疼着点，可想是一回事，真有了事的时候，还是要掂掂，几番论下来才能论着这个小妹。“明儿去镇里，你前面念叨着，暖冬头发又长了，再给她买对珠花吧。”要俩个弟妹不去王家做事肯定是不行的，这事想都不要想，话才说出口，准得闹起来，依着二弟妹和三弟的性子，尤其是二弟妹闹大了，就显的他们这边心眼小，又落了下乘。

“你不是爱往那边跑麽？有事没事隔三差五的总要跑上一两回，这次怎么不跑了？”不提还好，这一提出来啊，苏氏心口生生疼着，只觉的她的小冬儿受了大委屈，可怎么办？她这当大嫂的却护不住，王家那边这回也没干什么，站不住理。只能管着那俩妯娌，可那俩妯娌是管的住的？要是娘在还好，也就天经地义了。公公出面总归不妥当，何况公公又是那性子，闷着头不吭声的，能打儿子总不能打儿媳，这说出去叶家的脊梁骨都要戳断了。

“媳妇。”见媳妇没完没了，叶汉贵有点烦。“这事怎么说？说了那边也不听，还会借机闹起来，真闹起来了，事儿能好看？暖冬一个小娃娃能有什么？就是你想多了。”软着声音哄了两句。

苏氏拿着帕子抿眼角。“你就没把暖冬搁心里。”

叶汉贵沉默着不说话，愣愣的盯着地面。

“你不疼，我来疼。”苏氏心都是冷的，起了身，往屋里走。

叶汉贵呆呆的坐了会，深深的叹了口气，这才起身往屋里走，觉的疲惫极了。进了屋，脱了衣裳，见媳妇睡到了最里头，空了大半的床出来，他躺了进去，伸手搭在了媳妇腰间，被媳妇一下给打掉了，他又伸了手，接着飞快的说了个字。“别。”见媳妇果然没有动作，他松了口气，凑近了些。“我明天就和二弟三弟说去，就算我说动了二弟三弟，可二弟妹那边却是个难事。”三弟妹倒是没什么，向来听三弟的话。

“汉贵，暖冬打生下来就是吃我的奶长大的，我一点点的把她带大，那会儿小小的一团，那么虚弱，连哭声都跟只小猫似的，隔三差五的又生病，我一颗心悬在嗓子眼整天整天落不到肚里，挺了整整一年，暖冬才有了个模样，我也能睡个踏实觉。”苏氏翻了个身靠在丈夫的怀里，哽着嗓子说话。“我是真把她当成了自己的小闺女，也没白费我的一颗心，你看她平日里多乖多听话，总会顾着我。”

叶汉贵轻轻的拍着媳妇的背，放轻了声音哄着。“我知，我知，我都知，你莫哭了，我明儿就去，我去说。”

“那俩妯娌必须要好好的管管，再不管，指不定将来出什么大乱子，你瞧瞧，这行事越发的没个样了，大伙背后指不定怎么笑咱们家。”被丈夫一哄，苏氏心里顺了好多，连呼吸都畅快了。“我看你一个人去还不行，这次，得爹也出面，找二叔三叔好好的说说话。”

“怎么说？媳妇你支个招。”叶汉贵说话也不是特别溜，挺老实本分的一个汉子。要是他会说话，早就把那哥俩给忽悠的三兄弟相亲相爱了。

苏氏琢磨了下。“这事啊，还得打亲情牌，就你们父子四个，说说以前的事儿，说说娘在时的情况，勾起那哥俩的情绪，然后就把暖冬拎出来，生下来就没了娘，身子骨又脆，说可怜点，接着，就可以说前面王家对暖冬做的事情了，再说现在王家做的事，二弟妹和三弟妹去王家做事，这算个什么？就照这样的顺序来，你自个多想想，这趟说好了，你们哥三说不准就没间隙了，能好的跟一个人似的。”只要这三兄弟能拧成一根绳，她还真不怕那俩妯娌作妖。

“好。我好好想想。”有了媳妇的提示，叶汉贵有了方向，心里也约摸有了点底。“媳妇你睡吧，我再想想这事。”

苏氏倒也不困。“不睡，咱们再好好的讨论一下细节，给你捋捋思路，明儿一早咱俩去找爹，把你想的都跟爹说说。这回的关键还得在爹身上，爹得显弱些，不能太强硬了。”

“爹会愿意？”叶汉贵觉的不可能。

“怎么不会，又不是说真的示弱什么的，就是承认自己老了呗，暖冬又还小，往后还得依着你们几个当哥哥的，把实话说出来有什么难的，这里头的事啊爹清楚着呢，只是想自个硬扛下来，现在让他说出来，为了暖冬他会愿意的，毕竟他不能陪暖冬一辈子。”苏氏说着叹了口气，心里忽的有些惆怅。

受了媳妇的影响，叶汉贵这会也有点不是滋味了。“行，都听你的。”

俩口子细细叨叨的讨论了很久很久，都理的妥妥当当了，这才相拥着沉沉睡去。第二日天刚刚蒙蒙亮，鸡打了鸣，夫妻俩就醒了，可能是昨夜睡的晚，有点儿犯糊涂，在床上磨叽了会才清理过来，想起今天的重要事情，连忙下了床。等着吃过早食，家里里里外外都拾掇好了，让大儿子看着小儿子，夫妻俩个去了老屋。这时辰，暖冬正好被阿元接着去练五禽戏，大人们最好说话。

到了老屋后，叶汉贵和苏氏也没磨叽，老叶头向来不是个磨叽的性子，进了屋，直接把昨晚想的都说了出来，老叶头静静的听着，听完后，他喝了口浓茶，自家制的烟茶有股涩味，茶浓了那股涩味就越发的浓烈，老叶头咽完了茶，待嘴里的涩味慢慢散去。“我知道了。”只说了这四个字，声音平平，没什么起伏。

见时辰差不多了，苏氏回了家，叶汉贵去找了二弟三弟，老叶头就在屋里等着，在等待的时间里，他看见挂在墙角的旱烟，忽的有了想抽烟的想法，他起了身，又坐了回去，透过窗户看向屋外，太阳已经完全露出来了，红通通的，他知道，就一会的功夫，太阳会散发出万丈光芒照耀整个大地，那光芒啊，让他想起了小闺女脸上的灿烂笑容，拧紧的眉头，一下就松开了，心里顿时松快了。