一时间局面就此僵住了。王秀梅在家里急的如热锅上的蚂蚁，多耽搁一天，就等于给了沈元时间，一旦让他揪着证据，王家非得遭大难不可。不行！她绝对不能输！

情况紧急，只得用特殊手段，王秀梅把王家所有大人都聚到了一起。到了这地步，已经没有后退的路了，只得大胆向前走，要赶在沈小郎中的前面，王家才有生路，才能继续过现在的好日子享受富贵。王家众人也慌了，本来是十拿九稳的事，谁知道村里的老不死竟然拦着不松口，真是可恨至极！

王秀梅本来想出钱给村长，让他多使点劲，硬气些把叶家赶出村，可这样一来，王家的形象就出现了裂痕，不能这样做！这时，青歌又给她给了主意，村子里有两三户订了亲的人家，可以朝这方面使力，就拿叶家当退亲的借口，这事一传出来，叶家受到的压力就更大了。王秀梅一听眼睛顿时就亮了，这主意真是太好了！

一般厚道的好人家，哪会做这种勾当，沈元出这招，一则是不想村里的好姑娘被祸害了，二则嘛，现在僵局了，他也挺不满意的，这事还是尽快解决为好。听着村里对叶家的唾骂，尤其是听着对暖冬的唾骂，心里可真不是滋味，竟隐隐的，有种想揍人的冲动。这回让小丫头受大委屈了，没关系，待来年春闱他会考个秀才回来，可惜小丫头年岁小了点，其实也可以订娃娃亲吧？回头问问父亲去，是否可行。

正如王秀梅所说，到了这地步，没有后路可退，王家众人虽心有不满，也只能硬着头皮往下走，一不做二不休彻底下死手，要是让叶家翻了身，王家就得一败涂地了，好不容易才过上好日子，这才几年，半点都不想回到从前了，不，这回若是败了，就是比起从前更不如了。想到这里，王家众人就什么也顾不得，听着王秀梅的话，又开始了新的动作。

青歌冷眼旁观看着王家人在作死的道路上越走越远。暗骂一句，活该！

沈元一旦有动作，都会先告诉叶家的人，叶荷花再大清早的赶往镇里，然后，天黑了才偷偷摸摸的赶回来。就算有人看见了，也只当她是心虚，没脸在白天出没，往地上狠啐了口，骂了两句才解气。叶家做的好事，连着村里也遭了殃。有了叶荷花递来的话，在镇上的叶家众人也安心的窝在屋里，大门不出二门不迈，专心等着王家摔大跟头，扬眉吐气的回到村里去。

某家的姑娘被邻村的男方退亲，这事就像一滴水落在了滚烫的油锅里，村里一下就诈了起来，本来赶叶家出村这事，在老一辈的阻止下已经渐渐停熄。出了退亲这事，冷却的话题再度被火热的提了出来，有些村民的情绪比前几天可要激烈多了，这些村民大多家里有着年岁正好的孩子，皆是正在相看考虑嫁娶一事的，要是真因为叶家，找不着好婆家或是好媳妇，这事可就大了去了，面对情绪失控的乡亲们，村里的老一辈沉默了。

天蒙蒙亮，白茫茫的雾气，伸手见不着人，刺骨的冷，暖冬他们四个孩子，就在屋里打着拳，沈元夹着晨雾推门而入，把暖冬给惊着了，眨了眨眼睛，才喊。“阿元哥哥。”心里暖呼呼的，阿元哥哥这几天一直都是大清早的过来天色暗透了才归家。她是不想打忧到阿元哥哥读书的，可阿元哥哥说，读书在哪都是一样，用心就好。

“打拳呢。”沈元眼角眉梢含着笑，关紧了屋门，将书搁到了一旁，站在暖冬的身边，对着另外三个孩子说。“别停，继续打。”说着，他也动了起来。

老叶头拿了柴禾自屋后进来，听着沈元，乐呵呵的冲着他笑。“来了。”

“叶伯。”沈元喊了声。

叶荷花洗了衣裳回来，这会雾气重，不能晾衣裳先搁木桶里，她张罗起早饭，准备做臊子面。才刚开始呢，叶汉财带着钟氏过来了，这些天天天都是如此，早早的过来呆到傍晚才归家，老屋倒是空前的热闹着，虽说没什么欢声笑语，就是怕有人路过听见声儿才克制着，可氛围却格外的温馨。

怎么说呢，大抵是在困难跟前，人和人之间到底要不同一些。要不怎么说，经历了风雨，感情才深厚呢。

一碗香喷喷热腾腾的臊子面下肚，浑身上下说不出的舒坦。人太多火塘旁坐不下，桌子挪到了光线透亮些的地儿，给他们支了个火盆，是叶荷花特意从镇上带过来的，几个孩子读书的读书，练字的练字，连俩小近来都乖巧了好多。大人们看着心里欣慰极了，叶荷花和钟氏唠着家常，她是生过孩子的，怀孕的事自然懂，拉起弟媳有一搭没一搭的说着。叶汉财是个开朗的性子，有话也能找出话来，和老叶头交谈着，短短的日子里，他们的感情倒是越来越好了些。

暖冬和青山的生辰在十一月二十，眼下这局面，是不可能过生辰了，叶荷花给他们煮了长寿命，大伙都有份，也把沈郎中喊来吃了碗。远在镇上的苏氏让叶荷花带话回来，说等这事过去了，给他们整桌好的。

闹闹哄哄的十一月过去，进入了腊月里，侧溪村的年味并不浓，赶叶家出村这事，已经到了最最紧张的时候，没意外，也就这一两天内会出结果。这闹实在闹的大，自何氏死后，因何氏爹娘也去了，何氏那边的娘家就淡了些，也只是过年的时候走动走动，这日，何氏的二个哥哥敲响了叶家的屋门。

老大何聪是个很黑瘦的老头，常年地里劳作，有些驼背，他进了屋，刚落坐，对着老叶头就直接说道。“不论事情，要是侧溪村真敢赶你们出村，这事是绝对不允许的！这跟挖祖坟有什么区别，老弟啊，我那几个孩子带着人正往这边来，你放心，无论如何不会让你大把年纪了还落不安生。”

“大舅，二舅。”暖冬细声细气的喊了句。永宏和青山喊着舅姥爷，知秋也跟着喊舅姥爷。

老二何明摸了摸暖冬的发顶，粗糙黑黝的大手掌，把暖冬拉到了跟前。“这是小妹留下的幺女吧，跟她像的很，看着就是个好的，外面的话你不要听，你是个好孩子。”说完，他看向老叶头。“到底是怎么回事？总觉的不对劲。”

“大舅二舅那是有人故意和叶家作对，闹出来的幺蛾子。”叶汉财气呼呼的把事情从头到尾说了遍，他是个紧觉的，后面的计划半点口风都没有漏。

何聪一听拧紧着眉头愤怒的说。“要是这样，就更该讨个说法！”一下就底气足了。

这一天里，陆陆续续有人赶来叶家支援，一则是众儿媳的娘家，叶荷花见此情况，忙去了镇里，让呆在镇里的叶家人都回来。二则是老叶头嫁出去的两个妹妹，早年搬去了南丰镇的大哥大嫂也赶回来了。叶家这边的动静村里头自然都看在眼里，就差临门一脚的事，又给卡住了。

局面越闹越大，越闹越大，王家见陷进了僵局，在屋里急得不行，这会不用王秀梅想法子，王家众人个个绞尽脑汁破僵局，可真是不死不休的地步了，夜里都睡不踏实了，心里慌的不行，总觉的要遭殃了。可有什么办法，已经收不了手了。

当村里出现了一桩，有个早年嫁出村的妇女，因着一直未生育男娃，夫家借着这事，死活要休了这妇人。受了多年蹉跎的妇人被休回了村里，这明显是男方不厚道，也太无耻了些，可有些人却硬要把脏水往叶家身上泼，村长见事情这般棘手，再不处理，可就真的没法过年了，想了想咬咬牙，说要在村里召开大会，不是村子里的人就不要参加了。

这天，正好是腊月初八，家家户户都得煮腊八粥。

叶家这边的帮手来了一大群，浩浩荡荡的看着就有气势，青壮年居多，仗着人多压根不把村长的话放眼里，听到敲锣声随着叶家人大摇大摆的去村头的空地里。连邻村的都顶着寒风跑过来看热闹，乌乌泱泱的一眼望去全是脑袋，可能是人太多，可能是情绪激动，就算站在寒风里，半点也不觉的冷。

村长看着这阵势，冷汗一把接一把，直觉今天要出大乱子。事情怎么就到了这地步呢？按说不应该呐！

现在换个身板结实的青年来当村长，还来不来的急？