老叶头瞅了她一眼，笑着道。“回来了。”心里却是松了口气，老伴虽走的早，还好家里的大儿媳能顶事。养的是小闺女不是儿子，他一个汉子，有些地方还真是不方便的很，就得家里的妇人来操心唠唠。

“回来啦。”暖冬笑嘻嘻的蹲到了爹的身边，帮着他拾掇着这些农具，一句没一句的说着话，带了些天真的趣味。小闺女眉宇间的愁容不见了，老叶头宽了心，不管小闺女问的什么，他都特别认真的回着，一老一少说起话来，倒也显的齐乐融融。

慧慧脚上的伤完全养好了，当时看着疼，又听她哭的厉害，其实也没伤着骨头，细细的养了这么些天，也就彻底的好了，能蹦能跳活泼的很。女儿没落什么病根，老二夫妻俩算是松了口气，总算能睡踏实了，把慧慧送施家后，其实于氏是很舍不得的，想着慧慧吃了这么大的苦头，如今又懂事了些，也就不要再去施家了。

也不知女儿是怎么想的，说破了嘴皮子也是摇头，就是想着要去施家干活，道理一套一套的，不晓得谁家八婆说话时让她听着了。于氏听着听着，也就顺了她的意，可不就是那么个理，施家眼见越来越富贵红火，等着施少爷起来了，施家就更如日中天了，慧慧在施家干足五年出来后到底要不一样些，就能嫁个好些的人家了。

送着女儿去了施家，丈夫下地干活，于氏一个人呆在家里无聊，习惯性的去了大嫂家遛哒遛哒，刚坐下来，随口说了几句家常，说到了慧慧头上时，于氏嘴巴把不住门，心里头话一样一样的都说了出来。“你说爹也是，怎么就下了这狠手，我家慧慧这回可是吃大苦头了。”

“我觉的啊，慧慧这苦头吃的值当。”这些天苏氏在心里想了千百回，就想着不管怎么样也得抚平了这事，想的多了，来回琢磨着，倒也有了成算。

于氏愣了下。“什么叫值当？”颇有些不解。

“你自己也说，慧慧懂事了，都知道心疼起你来，换以前可没有这好事，她这苦头是挨了，可性子也明白了不是。”苏氏笑着摇了摇头。“你呀你呀，一颗心都搁在了慧慧身上，满心满眼的全是她。我说句不好听的，归根究底起来，这事还是慧慧错了，公公的法子是有些粗蛮，咱们得承认，这法子管用啊。”

于氏笑了笑，有点不好意思。“慧慧可是我身上掉下来的肉，不为着她想，怎么也不能够呀。”声音越说越说，被大嫂这么一点，可不就是这么回事，对着公公一肚子的怨气和恼恨，消的干干净净。

“那倒是真的。”苏氏点着头，很是赞同。“要这一棍子打在我孩子身上，理解归理解，我这心呐，也会不好受。只是一家子过日子，总得多多包容，咱们公公就是这么个性子，好在慧慧这回也没怎么着，就是吃了点苦头受了罪。”

“对对对。”于氏是极同意这话的。“我家慧慧可是遭了大罪了。”

苏氏伸手啪了下于氏的胳膊。“瞧瞧，转眼又要拧不清了。”

“没有呢。”于氏讨好着笑道，亲呢的挽着苏氏的胳膊。“大嫂我知道的，这事怪不得公公，也是我家慧慧太作，就跟以前的我似的，我明白我都懂呢。”她是都懂的，她也怨以前的自己，没料想女儿的性子跟以前的一模一样。

“懂就好，跟二弟也叨叨这话，他呀，有点抹不开，就是为着你们母女俩。”苏氏继续提醒着。

于氏笑着直点头。“我知道呢。”心里甜滋滋的，这回丈夫可是站在了她的身边。

“我看你是不知道。”苏氏低低的骂了声，带着笑意。“老二为着你们母女俩对公公有些气，眼下是时日短，要是时日长了，他也就缓过来了，你不趁着现在他没缓过来去得个好，等他缓过来了，对着你可就有情绪了。”说着，意有所指的道了句。“可不就跟你一样。”

人呐。很多时候被压的喘不过来气了，会下意识的想着把压力转移，就像于氏怨自己不好，让闺女像了以前的她，越长越作。老叶头打了慧慧，她一下就找着了方向般，一面享受着闺女的变化，一面又怨着公公太狠心，实则不用苏氏提点，她也清楚的很，只是没人说出来，也就好像真的不明白般。

苏氏最后的话说的含糊，于氏却是一下就懂了，喜滋滋的脸色忽的就白了起来，连忙起了身。“大嫂提醒的是，哎呀，我得赶紧家去。”匆匆忙忙的就走了。丈夫的性子她是知道的，等着他回过味来，想起对公公的多般冷淡，定会心生内疚，对着她也就没什么好脸了。

傍晚，老叶头扛着农具自地里回家，半道上，遇见了二儿和三儿，他看了眼，脚步不停，缓缓的走着，稳稳当当，眉眼间的纹路却深了些。

“爹。”叶汉财喊了声。叶汉东走了过来。“爹，慧慧娘大清早的就开始张罗了，想着请一大家子吃个饭，下午应该和暖冬说了的，这会怕是都是家里，咱们一道过去吧。”

老叶头停下步子，看着二儿子眼底的内疚和歉意，忽的笑了起来，满满的全是慈爱。“嗳。行。”还伸手啪了啪二儿的肩膀。

父子间的相处就是这般神奇，都不用多说什么，仅一个眼神一个动作，就能把想说的都表达出来。

这天傍晚，叶汉东家里自然是热闹的很，一大家子满当当的，就整了一桌饭，大人们站着小孩子们坐着，说说笑笑的气氛相当的好。不用把话说明了，这一晚过去后，叶家恢复了往日的温馨。

天顺二十二年，这年风调雨顺，地里的收成比起往年要好了两分，家家户户都是喜笑颜开，这年的冬天天天都跟过节似的喜庆着。天顺二十三年，四月初六沈元满了十五的生辰，便也是这一年，他参加了科举，喜讯传来的那天，轰动了十里八乡。

年仅十六的沈小郎中，高中举人，人人都得道他一声老爷。

沈元原想着一鼓作气直接考个进士，前三甲探不到，但名列前茅他还是有点信心的。他到底是有些成算，知道自己想要的是什么，想要走的是什么路，风头不能太过，需得把握好度，却不知，凭他这般年岁，已经称得上是举世无双。

沈郎中远在京都的友人突然出现在了侧溪村，是位贵妇，带着她的儿女。那般富贵风华，村里人都不知道要怎么来形容，只觉的自这贵妇进了侧溪村，侧溪村里如同落了个太阳般，耀眼夺目。暖冬头一回知道，仪态万千这词有多美。