膏药涂抹疤痕，浸透血痂，深深刺痛肌肤的那一刻，她在笑。

而被她亲手种下一点朱砂，延伸至一线生死的胡人哥舒夜，终于悍然拔刀！

......

寒鸦飞数点,流水绕孤村。

斜阳欲落处,一望黯消魂。

特殊时节的江南晚景出现在河朔之地，那股深沉的孤寂悲凉，竟不减反增。

再过不久，便至年关。

燕雀尚有归巢时，在外久经波折的人又岂能没有归心？

所以早在一月以前，船家与车夫的生意开始变得特别的好。

有时候分明只是一艘适合承载三至四人的小船，刚刚靠岸停歇，不待船夫扯开嗓子使劲吆喝几声，便有十几人争先恐后地抢着上船。

几番拥挤拼斗之后，七八人成功胜出，各自保持着稳定性极强的姿势蜷缩在小船的某个角落，随即目标高度一致，齐刷刷面带微笑地看着船家心不甘情不愿地将另外几人赶走。

向往而又迷惘的回乡路，这是他们为数不多的乐趣之一。

那些身份特殊，责任重大，有归心而无归途的人，其实也有属于自己的乐趣，当然，多半是苦中作乐。

踏！踏！踏！

整齐到毫无乐感可言，仅有压抑沉闷的威势的步伐声，不时在斜阳洒落的古道上肆虐。

中途没有马鸣。

因为这是一支彻头彻尾的步兵。

密集如鱼鳞的黑色重铠守护着他们的胸膛心脏，却也锁住了他们年少时一度引以为傲的自由奔放。

现在，他们是一个军队，一个整体。

在没有接到折返的命令之前，始终活跃在他们脑海中的仅有两个理念，那便是时刻关注幽州方面的动向，并随时镇压一切带有危险性的异动。

今日的斜阳并不像血。

它红得很是内敛，很难让人联想到记忆中的艳丽晚霞。

甚至，连那把生锈了的刀都不如。

离这古道不远的一处村落之所以被称为孤村，不是因为它本身有多么残破，居民有多么稀少，而是住在那里的人或多或少都带着常人难以容忍的怪癖。

那把刀的主人就是其一。

中等身材，平庸样貌，天生独眼，从漠北而来，是名刀法不精的三流刀客。

多年前，探子就已将有关他的来历讯息打听得一清二楚，并和其他人连在一起，编纂成册，送往三晋。

多年后，他也几乎没有多少异样变化。

只是随正常人一样渐渐老去，靠着不精的刀法四处游猎，偶尔顶替一下杀鸡宰牛的屠夫，维持生计。

他惯用的那柄长刀同样未变，除却刀身上偏赤色的斑驳锈迹，其余一片漆黑。

不起眼的人，不起眼的刀，此时此刻，倒成了方圆十里内最像天上晚霞的存在。

就连统御这支千人步兵的统领史铭飞都觉得太过巧合，惹人发笑。

然而当军队沿着古道，如往常行进到一座可谓四面皆空的索桥时，史铭飞却一点也笑不出来。

天生独眼，后来腿脚又有些不便的中年男人不知何时已绕到了他们的前头，带着他那柄没有刀鞘，终日将赤色锈迹暴露在外的黑色长刀，一并守在索桥口。

由始至终，男人都背对着整支军队，不曾回头。

显而易见，男人等的不是他们，自然更不可能对他们进行阻拦。

念及至此，史铭飞稍稍觉得合乎情理，但还未来得及以统领身份呵斥男人即刻离开，他的视野之内又多了一道身影。

玉仙客白裙染血，俏脸含煞，手持琼花剑，登上索桥，对前方密集黑甲军士匆匆一瞥过后，目光便锁定了对面手握长刀的中年男人。

对于修行有成的武修而言，在相隔百丈长的索桥上与人搭话，并非难事。

她只是太过疲倦，倦到不想说话，更不想在被自己视为将死之人的中年男子身上浪费唇舌。

由川蜀入河陇，生死之间，雁返刀与蔷薇刺必然沾染了诸多鲜血。

她手中的琼花剑又何曾少过？

像对面中年男人这等平常毫不起眼，流于市井，一朝突然动起手来俨然杀人行家者，她已见过太多。

既已司空见惯，自然波澜不惊。

在史铭飞等人还不曾获知她的身份和来意时，她的人已随手中剑疾飞而出。

顿时气流激荡，一招之间雨雾忽生，进而凝为冰层。

剑气暴涨之时，冰层内朵朵白花盛开，不过数息，却又碎如乱琼，变为数百冰锥，向中年男人周身各处要穴猛刺而去！

此避无可避，挡无可挡之式，男人却只做了个横刀于胸的简单姿势，便使得众多冰锥皆在他面前咫尺处悬停，紧接着如遭狂风摧折，统统炸裂为齑粉！

但不等他继续叠加内劲，提炼真气，运入刀身，玉仙客后招已至，正是其成名一剑，玉树凌空。